Nazisme, sadisme, érotisme – les origines de la nazi sexploitation
Près de quarante ans après sa sortie, le film de Liliana Cavani Portier de nuit (Il Portiere di notte, 1974) demeure dérangeant et toujours controversé:
En 1957, à Vienne, Max (Dirk Bogarde) est portier de nuit dans un palace. Il croise un soir Lucia (Charlotte Rampling) descendue à l’hôtel avec son mari, chef d’orchestre américain en tournée. Ils se reconnaissent immédiatement et leur passé commun resurgit. Ancien officier SS dans un camp de concentration, Max a entretenu une relation sadomasochiste avec Lucia, une jeune déportée. Ils sont à nouveau attirés l’un par l’autre et reprennent cette relation. Mais dans cet hôtel, d’anciens SS essaient de faire oublier leur passé nazi en éliminant les témoins gênants. Max et Lucia, devenus des menaces, s’enferment alors dans leurs jeux sexuels sadomasochistes et deviennent traqués par les anciens amis de Max.
Une scène illustre cet amalgame entre érotisme, sadisme et nazisme. Lors d’un flash-back, Lucia interprète une chanson de Marlene Dietrich, coiffée d’une casquette SS, vêtue d’un pantalon à brettelles, seins nus, devant un parterre d’officiers nazis. Comme en récompense, Max lui remet ensuite en cadeau la tête d’un prisonnier qui avait précédemment importuné Lucia (séquence ici).
Le film a rencontré un grand succès à sa sortie, mais il a été éreinté par les critiques de l’époque, à l’exception notable de Jean-Louis Bory (cf. le Nouvel Observateur, 8 avril 1974).
Le film est ressorti récemment et les avis modernes semblent plus partagés. Plusieurs d’entre eux sont positifs. Mais lorsque les critiques récentes sont “réservées” ou franchement négatives, un nouvel argument apparaît:
« […]la fameuse scène fétichiste où la jeune Charlotte danse seins nus et chante du Marlene Dietrich, couverte d’une casquette et d’un pantalon bretelles devant un parterre d’officiers lubriques, a semble-t-il inspiré une déferlante de porno-nazi fortement douteux. » (Cyrille Falisse, Le passeur critique, 1/10/2012)
« Portier de nuit a inauguré toute une vague répugnante de nazisploitation, de porno-nazi, notamment Ilsa, la louve des SS, film érotique sadomaso et fétichiste de très mauvais goût entre les prisonniers et les officiers d’un camp de concentration. » (Jean-Nicolas Berniche, Grand Écart, 12/11/2011)
« Aux États-Unis, il est interdit aux moins de 18 ans, ce qui lui vaudra une flopée de mauvais remakes en forme de porno nazi souvent répugnants, du type Ilsa, la louve des SS. » Antoine de Baecque, L’Histoire, 27/09/2012)
« L’idée justement de montrer cela sous la forme d’une force sexuelle (qui aboutira involontairement d’ailleurs à l’avènement des nazisploitation), d’une dépendance tragique, est sans doute ce qu’il y a de plus impressionnant dans le film. » (Nathanaël Bouton-Drouard, Frenetic Arts)
« Si Portier de nuit a été classé X aux États-Unis, et s’il a fortement contribué à la vague du “porno nazi” qui sévit dans les années 1970, ce n’est pas sans raison. » (Anne-Violaine Houcke, Critikat, 2/10/2012, par ailleurs l’une des meilleures critiques du film)
Ainsi donc, Portier de Nuit est désormais entaché d’une nouvelle infamie; il inaugurerait toute une série de films détestables, qualifiés de “pornos nazi”, et qui relèvent de la “nazisploitation“, c’est-à-dire, selon Wikipedia, de ce « type de film d’exploitation et de sexploitation incluant des nazis commettant des actes criminels de nature sexuelle souvent dans des camps de concentration ».
Mais est-ce bien vrai ? Le film de Liliana Cavani est-il un point de départ ? Portier de nuit est-il si singulier dans sa représentation des relations entre les bourreaux nazis et leurs victimes qu’il aurait, à lui seul ou presque, inspiré une vague de succédanés nauséabonds ?
Avertissement
Les films et les dessins décrits dans cet article représentent des nazis sadiques qui torturent, violent, avilissent et assassinent des femmes dénudées dans des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale. Pour un spectateur moderne, représenter de tels actes dans un but de divertissement est évidemment politiquement incorrect et peut être jugé inacceptable. Ces films et dessins étaient pourtant très populaires il y a seulement quelques décennies, et pour cette raison ils méritent d’être analysés avec attention. C’est à un tel recensement méthodique et à une description typologique de ces productions que cet article est consacré. Dénuée pratiquement de tout jugement de valeur envers les œuvres examinées, cette investigation pourrait heurter certains lecteurs.
Nazisploitation, nazi sexploitation, sadiconazista
Un film d’exploitation est habituellement caractérisé par son budget très réduit et la faiblesse de sa qualité artistique. Son objectif unique est d’être commercialement exploitable au moindre coût. Il repose parfois sur des aspects caricaturaux de certaines cultures (blackploitation, mexploitation), de soi-disant sujets de société (nunsploitation, women in prison films) mais plus généralement sur la violence, le sexe, l’horreur (sexploitation, gore, slasher). La promotion du film et les affiches mettent l’accent sur les caractères les plus racoleurs. Presque tous les sujets choquants peuvent ainsi être exploités (cannibal films). Le genre nazisploitation est typique du cinéma d’exploitation dont il est souvent considéré comme le représentant le plus scandaleux, le plus malsain, celui qui ne peut guère être appréhendé au second degré. Sur un site tel que Nanarland, pourtant prompt à développer des analyses plaisantes et presque affectueuses envers les productions du “cinéma bis”, le genre est abordé avec précaution à propos d’un seul film.
À la fin des années 1990, les cultural studies ont commencé à s’intéresser aux films considérés comme relevant de la nazisploitation. Le livre de Marcus Stiglegger Sadiconazista paru en 1999 est considéré comme un ouvrage séminal sur ces études culturelles [Stiglegger] (les références entre crochets sont précisées en fin d’article). En 2003 paraît Kamp Kulture: A History of Nazi Exploitation [Whitechapel], malheureusement épuisé, puis en 2010 et 2012 deux ouvrages collectifs: Monsters in the Mirror: Representations of Nazism in Post-War Popular Culture [Buttsworth et al.] et Nazisploitation!: The Nazi Image in Low-Brow Cinema and Culture [Bridges et al.]. En langue française, signalons aussi l’article de Philippe Mesnard Des affinités cinématographiques entre sexe et nazisme parue en 2009 [Mesnard, disponible en ligne]. Toutes ces études témoignent de la vitalité de ce champ de recherche et permettent désormais d’aborder ce sujet de manière sereine.
Plusieurs auteurs ont proposé des critères divers afin de classifier les films de nazisploitation (voir par exemple [Mesnard]). Sans entrer dans le détail de ces propositions, ces études distinguent habituellement deux (voire trois) genres distincts qui ne doivent pas être confondus:
- nazisploitation: films d’exploitation mettant en scène des nazis et une imagerie nazie. Les films de nazisploitation ne sont pas nécessairement axés sur les scènes sexuelles.
- nazi sexploitation: films de sexploitation mettant en scène des nazis et leurs victimes. C’est un sous-genre du précédent. Les représentations sexuelles et sadiques y sont nombreuses. Les films dont il s’agit sont parfois qualifiés de porno nazi, porno SS, gestaporn, swastikaporno, etc. Ces expressions ne sont pas employées dans les études académiques. Elles sont trompeuses car la plupart de ces films ne sont pas pornographiques au sens moderne habituel, hardcore, du terme. Et surtout, elles suggèrent une condamnation du genre et n’aident pas à qualifier et comprendre le phénomène.
- sadiconazista: films de nazi sexploitation produits en Italie et en italien dans les années 1970-1980.
Les premiers films de nazi sexploitation
Présenter les films de nazi sexploitation pose un problème méthodologique que Philippe Mesnard discute brièvement dans son article déjà mentionné [Mesnard]. Doit-on les classer selon leur degré de représentations sexuelles (érotiques/pornographiques), leur degré de violence, selon leur circuit de distribution, distinguer ceux dont les actions sont situées dans des camps, traiter à part les films plus ambitieux comme Portier de Nuit et renvoyer les autres productions à une sorte de sous-cinéma ? Notre objectif ici est de comprendre et expliquer l’origine de ce type de films, aussi notre présentation sera essentiellement chronologique en développant plus particulièrement notre analyse sur les premières productions attestées.
Le précurseur du genre n’est pas cinématographique mais littéraire. Le livre The House of Dolls (Ka-Tzetnik, 1955) est en effet considéré comme le premier a décrire les “Joy Divisions“, ces soi-disant unités composées de femmes juives chargées de satisfaire les besoins sexuels des gardiens SS dans les camps1.
Dans les années 1960, c’est-à-dire avant les films d’exploitation proprement dit, le cinéma “mainstream” habituel a parfois représenté des relations sexuelles ambiguës ou de furtives scènes de nudité dans des camps nazis. C’est le cas en particulier de Kapò de Gillo Pontecorvo (1961)2, de Lebensborn (Les Fiancées d’Hitler, 1961) du réalisateur allemand Werner Klingler3 et du film de Sydnet Lumet The Pawnbroker (Le Prêteur sur gages, 1964), premier film américain à évoquer une relation sexuelle entre des prisonnières d’un camp de concentration et un gardien SS.
Les affiches qui accompagnent ces films jouent déjà sur la violence et l’érotisme pour attirer le spectateur.
Hors du contexte des camps, on mentionnera aussi Le Vice et la Vertu (Roger Vadim, 1963) qui raconte l’histoire de deux sœurs que tout oppose sur fond de bordel SS, et La Nuit des généraux (The Night of the Generals, Anatole Litvak, 1967) qui décrit un général allemand au comportement maniaque et sadique assassin de prostituées.
En développant une imagerie néo-décadente autour du nazisme et de la sexualité, Les Damnés (La caduta degli dei, Luchino Visconti, 1969) et Cabaret (Bob Fosse, 1972) ont également influencé l’émergence des films de nazi sexploitation. Ils ont également favorisé le développement d’une esthétique nazi chic dont l’objectif est plus de heurter que de revendiquer une sympathie envers le nazisme. C’est d’ailleurs là une caractéristique essentielle que l’on retrouve dans les films en question.
Love Camp 7 (Lee Frost, 1969) est habituellement considéré comme le premier film de nazi sexploitation. Son scénario improbable – deux espionnes britanniques s’introduisent dans un camp afin d’aider certaines captives à s’échapper – est prétexte à montrer des traitements d’humiliation, des viols et tortures, et de nombreuses nudités féminines. Ce film américain peut être considéré comme un Women in Prison (WiP) film, autre genre d’exploitation à connotations sadiques et sexuelles, transposé aux camps nazis. On remarquera par ailleurs que le cinéma “mainstream” avait abordé depuis longtemps déjà les camps de femmes durant la Seconde Guerre mondiale (cf. par exemple Two Thousand Women réalisé en 1944 par Frank Launder).
Les films suivants, The Cut-Throats (John Hayes, 1969), Torture Me, Kiss Me (David R. Friedberg, 1970), Slave Girls of the SS (Ric Lutze, 1970) sont également américains mais ne se déroulent pas dans des camps.
Ces premiers films d’un genre encore balbutiant sont choquants (ils sont faits pour cela), mais demeurent dans le registre de la pornographie softcore, les scènes sexuelles sont simulées. Avec l’ouverture de la censure, le premier film hardcore sort en 1973: Hitler’s Harlots (Hy Del). C’est également un film américain.
En 1973 toujours, le suisse Erwin C. Dietrich réalise Eine Armee Gretchen. Ce film présente plusieurs particularités. Tout d’abord, c’est une adaptation d’une nouvelle en trois parties publiée en Allemagne peu après la guerre (1947). Il s’agit plutôt en réalité d’un drame comportant des scènes érotiques mais aucune scène de sadisme. Le film est le premier et l’unique du genre en langue allemande, et c’est la promotion du film dans les autres langues qui le transformera en produit d’exploitation. Il sera en effet diffusé comme beaucoup de ses successeurs sous de multiples titres correspondant à différents marchés (Fraüleins in Uniform, Fraüleins Without a Uniform, She-Devils of the SS, etc.) et avec des affiches tapageuses sans véritable rapport avec le contenu du film. Son exemple aura une influence importante sur l’émergence des “standards” de promotion de la nazi sexploitation (affiches, extraits, multiplicité des titres, usage de pseudonymes pour les acteurs et réalisateurs, etc.)4.
En 1974, le cinéaste canadien Don Edmonds réalise Ilsa, She Wolf of the SS (Ilsa la louve des SS)5. Ce film a été produit par un américain, David F. Friedmann, spécialiste des films d’horreur de série B, qui avait joué un petit rôle dans Love Camp 7. Il est considéré comme le premier film gore du genre:
Ilsa est la commandante SS du camp médical n°9. Elle assouvit ses besoins sexuels considérables avec des prisonniers qu’elle émascule et assassine ensuite. Par ailleurs, elle conduit des expériences sadiques sur des jeunes femmes afin de monter qu’elles sont plus résistantes que les hommes à la torture. Elle mutile parfois ces femmes ou les livre aux soldats SS pour être violées.
On considère généralement que le personnage et son nom s’inspirent d’Ilse Koch, la femme du commandant SS du camp de Buchenwald, accusée après la guerre de crimes sadiques sur des déportés. Il est en fait probable que ce nom se soit imposé dès 1969 dans ce type de film puisque l’une des femmes tortionnaires dans Torture Me, Kiss Me (1970) se prénomme déjà Ilsa. Quoiqu’il en soit, le film Ilsa est devenu la référence du genre nazi sexploitation.

Love Camp 7 (1969) – Fraüleins in Uniform (Eine Armee Gretchen, 1973) – Ilsa, She Wolf of the SS (1974)
Dans ce film, Ilsa est finalement tuée d’un coup de revolver. La plupart des histoires de ce type se terminent d’ailleurs ainsi par la mort brutale des tortionnaires, introduisant par là une sorte de moralité à bon compte. Pourtant, le succès commercial de ce premier Ilsa a conduit les mêmes producteurs et réalisateurs à tourner une suite en 1976: Ilsa, Harem Keeper of the Oil Sheiks (Ilsa, gardienne du harem). La même actrice, Dyanne Thorne, est cette cette fois-ci gardienne d’un harem mais toujours sous le nom d’Ilsa. Se succéderont ensuite Ilsa, the Tigress of Siberia (Ilsa, la tigresse du goulag, Jean LaFleur, 1976) puis Greta – Haus ohne Männer (Ilsa, Ultime Perversion, Jesús Franco, 1977).
On note au passage que la seconde image ci-dessus (Fraüleins in Uniform) introduit un personnage d’amazone guerrière, de combattante dans une tenue non réglementaire, que nous retrouverons à de multiples reprises dans la suite de cet article.
Cette présentation permet déjà de proposer une première piste d’analyse. On remarque en effet que ces premiers films sont tous américains à l’exception notable de Eine Armee Gretchen (suisse). Il est donc abusif d’affirmer, comme parfois on peut le lire, que le genre est essentiellement italien. Si la production italienne sadiconazista qui se développe à partir de 1974 est sans conteste la plus importante en nombre, on doit bien plutôt recherche l’origine de la nazi sexploitation du côté de la culture populaire américaine des années 1960. D’autre part, la facilité avec laquelle les cinéastes adaptent les recettes qui marchent commercialement à d’autres contextes narratifs laisse entrevoir que la mobilisation d’une imagerie nazie constitue en fait un prétexte. Il s’agit pour ce cinéma d’exploitation d’utiliser le contexte nazi comme un ingrédient universellement reconnu, une scénographie destinée à accentuer encore le choc des images sadiques et érotiques proposées. Mais ce contexte bien particulier, cette scénographie “maléfique” peut être aisément remplacée par une autre comme les différentes suites d’Ilsa le montrent.
Les films italiens (sadiconazista)
À partir de 1974, la très grande majorité des films de nazi sexploitation sont réalisés en Italie. Dans cette production (ou tout à côté selon certains points de vue plus “discriminants”), trois films se distinguent par leurs ambitions artistiques, leurs qualités de réalisation, la notoriété de leurs auteurs et acteurs internationaux: Portier de nuit déjà évoqué, Salò ou les 120 Journées de Sodome (Pier Paolo Pasolini, 1975) – qui ne représente pas des nazis mais est situé dans la république fasciste de Salò – et Salon Kitty (Tinto Brass 1976, avec Helmut Berger et Ingrid Thulin). Ces films sont souvent reconnus différents, rattachés à l’art et à la culture plutôt que l’infamante sexploitation, mais ils s’inscrivent pourtant clairement dans ce courant nommé sadiconazista en Italie.
L’apogée de ce cinéma se situe en 1976-1977. Jusqu’au début des années 1980, les titres se suivent et se ressemblent (comme nous l’avons vu précédemment, les titres sont souvent multiples). La liste est fastidieuse et ne présente qu’un intérêt limité pour notre propos, mais on peut mentionner parmi ceux qui ont rencontré un certain succès commercial, Lager SSadis Kastrat Kommandantur (SS Experiment Love Camp, SS Camp 5, Sergio Garrone, 1976), La Bestia in Calore (The Beast in Heat, SS Hell Camp, Luigi Batzella, 1977), L’ultima orgia del III Reich (La ultima orgia de la Gestapo, Last Orgy of the Third Reich, Des filles pour le bourreau, Bourreaux SS, Cesare Canevari, 1977), Casa privata perle SS (SS Girls, Bruno Mattei, 1977), La svastika nel ventre (Nazi Love Camp 27, Mario Caiano, 1977).
Les films sadiconazista peuvent être considérés comme une adaptation aux camps nazis du genre giallo de la même époque dont les productions sont caractérisées par un scénario minimal et une suite de scènes d’horreur parfois extrême. Les hybridations avec d’autres genres de films d’exploitation trash, basés sur le scandale ou la répugnance, ne sont pas rares (scène de cannibalisme dans L’ultima orgia del III Reich par exemple).
Autres films
À la même époque, les réalisateurs français de films pornographiques ont également produits quelques titres. On peut citer ainsi Bordel SS (José Bénazéraf, 1976), Elsa Fräulein SS (Patrice Rhomm, 1977), Train Special pour SS (Alain Payet, 1977), Nathalie rescapée de l’enfer (Nathalie Escape from Hell, Campo de perversion, Alain Payet aka James Gartner, 1978).
On dénombre aussi quelques films américains, dont l’un des derniers de cette époque, Stalag 69 (1982), est une production hardcore relativement célèbre dans le genre en raison du nom de son réalisateur Selrahc Detrevrep (Perverted Charles à l’envers) et de son actrice Angelique Pettyjohn alors connue pour avoir joué dans Star Trek.
Au début des années 1980 en effet, les films de nazi sexploitation disparaissent. Hormis quelques titres comme Ilsa, ils n’ont d’ailleurs jamais rencontré un grand succès commercial. Les producteurs et réalisateurs ont préféré investir dans le cinéma pornographique alors en plein essor.
Le genre a connu aussi une brève réactivation en 2006 avec les films de la société de production hongroise Mood Pictures, spécialisée dans le BDSM, puis en 2008 avec le film américain Blitzkrieg: Escape from Stalag 69 (Keith J. Crocker)6. Mentionnons enfin en 2007 le trailer de la série Grindhouse Werewolf Women of the SS (Rob Zombie, avec Nicolas Cage).
Influence sur le cinéma grand public
Les films de nazi sexploitation ont-ils influencé la représentation des nazis dans le cinéma de fiction grand public ? Est-il possible de déceler cette influence jusque dans les films qui prétendent raconter des événements réels ? Ces questions difficiles dépassent largement le cadre de cet article consacré à la recherche de l’origine du genre, mais il est intéressant de proposer ici quelques indications sur ce sujet important.
Durant les années 1970, quelques films italiens ont aussi associé nazisme et érotisme, mais sans connotation sadique. C’est le cas du film semi-burlesque Pasqualino (Lina Wertmüller, 1975).
On peut mentionner plus récemment Black Book (Paul Verhoeven, 2006), mais surtout Inglourious Basterds (Quentin Tarantino, 2009) qui emprunte de nombreux codes aux films d’exploitation comme le sadisme des Basterds envers les nazis7.
Selon Alicia Kozma8, le personnage d’Elsa dans Indiana Jones and the Last Crusade (Steven Spielberg, 1989) est une version présentable, un transfert vers le cinéma grand public de la redoutable Ilsa. La similarité entre les personnages est construite à partir de son nom, de sa qualité de docteure, de son rôle de femme fatale et bien sûr par le fait qu’elle travaille pour les nazis et meurt à la fin de l’épisode.
Le scène de la douche dans La Liste de Schindler (Steven Spielberg, 1993) a été abondamment commentée, et l’on a rappelé à ce sujet que la douche collective est un stéréotype des Women in Prison films que l’on rencontre aussi dans plusieurs films de nazi sexploitation (Eine Armee Gretchen par exemple). Mais dans ce même film, c’est le personnage d’Amon Göth, commandant du camp de Plaszów et ami de Schindler, qui retient particulièrement l’attention. Ses relations avec la jeune juive Helen Hirsch, son habitude de tirer au fusil à lunette torse nu pour tuer un prisonnier alors que sa femme nue est encore au lit, tous ses comportements en bref composent un amalgame de sadisme et d’érotisme qui peuvent se découvrir autrement quand on connaît l’importance de la culture populaire pour le réalisateur.
Les autres films de nazisploitation
Les films de nazisploitation qui ne sont pas spécifiquement orientés vers les représentations sexuelles reposent sur un ensemble de thèmes facilement identifiables et parfois combinés entre eux. Comme pour le paragraphe précédent, la description de ces différentes trames narratives sera ici seulement esquissée:
- les nazis survivants, organisés en phalanges ou groupes qui continuent le combat pour la domination du monde. Ils sont toujours soigneusement cachés, en Amazonie, au centre de la Terre, dans l’espace, sur la face cachée de la Lune, etc.
- la continuation des “expériences médicales” criminelles inaugurées par les nazis. La figure de Mengele est omniprésente dans ce type de thème. Le sujet est présent au cinéma dès les années 1950, cf. She Demons (Richard E. Cunha, 1958).
- en lien avec le sujet qui précède, les histoires de savants fous nazis, cf. They Saved Hitler’s Brain (David Bradley, 1969)
- également en relation, les histoires de clonages se développent à partir des années 1960. The Lucifer Complex (Kenneth Hartford, David L. Hewitt, 1978) est l’un des films les plus connus sur ce sujet, mais l’idée du clonage au service des nazis existe dans les comics depuis le personnage de Hate-Monger en 19619.
- les relations entre le nazisme et l’occultisme (liste de films ici) ou le mysticisme.
- l’hybridation avec d’autres courants d’exploitation. L’un des plus curieux est sans doute le croisement avec le cinéma de blaxploitation dans The Black Gestapo (Lee Frost, 1975)
- popularisés par les jeux vidéos, les nazis zombies connaissent un renouveau au cinéma avec des films comme Outpost (Steve Barker, 2008) et Dead Snow (Tommy Wirkola, 2009). Mais le genre est bien plus ancien puisqu’il remonte à la Seconde Guerre mondiale avec Revenge of the Zombies (Steve Sekely, 1943). Le plus connu est certainement Shock Waves, (Ken Wiederhorn, 1977) avec Peter Cushing et John Carradine qui jouait déjà dans Revenge of the Zombies10.
Bien entendu, la distinction effectuée entre le sous-genre nazi sexploitation et les autres films d’exploitation nazi n’est pas toujours très claire. Les représentations sexuelles ou sadiques sont souvent également présentes dans les productions construites sur l’un des sujets évoqués dans cette liste, cf. par exemple le film Angel of Death (Commando Mengele, Andrea Bianchi, 1987).
Ces différents thèmes de nazisploitation sont manifestement présents au cinéma avant 1969, date du premier film érotique teinté de sadisme situé dans un camp nazi. Certains comme les nazis zombies sont même reconnaissables dès les années 1940 et d’autres se développent dans l’immédiat après-guerre. Un sujet aussi fort que l’association sexe-sadisme-nazisme ne peut donc être apparu comme par enchantement à la fin des années 1960. La censure n’a pas permis que cet amalgame sulfureux s’exprime au cinéma avant cette époque. Mais les représentations de nazis sadiques sont très présentes dans d’autres médias de culture populaire: les comics et surtout les pulps jusqu’au milieu des années 1970. Ces images sont bien connues et leur existence est occasionnellement évoquée dans les ouvrages académiques que nous avons mentionnés. Mais ces brefs rappels ne sont pas détaillés et concernent uniquement les magazines d’aventure destinés aux hommes. L’enquête visuelle proposée ci-dessous couvre un champ beaucoup plus large et donne des précisions que nous estimons importantes sur ces images singulières. Elle prend en compte des productions graphiques variées, et nous la présentons sous forme chronologique inverse, c’est-à-dire en “remontant” le temps depuis les années 1970, début de la nazi sexploitation au cinéma, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.
Les fumetti italiens et petits formats français (années 1970)
Créé en 1970 à partir de la société Erregi, Ediperiodici est un éditeur italien de bandes dessinées (fumetti) spécialisé dans le domaine érotique. Dans les années 1970, il se fait connaître avec des titres comme Isabella, Lucifera, Maghella, tandis que son concurrent Edifumetto publie Zora la Vampira, Jacula, Zokia, etc. Ces publications ont été adaptées en France par Elvifrance et sont connues sous le nom de petits formats (PF pour les collectionneurs).
En octobre 1970, le dessinateur Nevio Zeccara crée le personnage de Hessa dont les aventures seront publiées sur 47 numéros jusqu’en août 1972. Le titre sera également adapté en Espagne et en Finlande, mais apparemment pas en France.
« Hessa est la fille d’un père nazi, sadique et incestueux, et d’une mère nymphomane et droguée. Prise dans la tourmente de la chute de l’empire hitlérien, elle vivra des aventures d’une rare violence. » (Les origines des fumetti neri et des fumetti per adulti sur le site de Daniel Poncet).
Hessa est une agente nazie qui traverse l’Allemagne et l’Europe occupée. C’est aussi une combattante impitoyable et souvent sadique. Elle est couramment représentée armée, en action opérationnelle bien que fort peu vêtue (autre figuration de l’amazone déjà rencontrée à propos des films). Elle affronte aussi des zombies, des gorilles, des dinosaures, des japonais qu’elle trucide allègrement (elle n’a pas très bien compris la politique de l’Axe).
À la même époque, un autre fumetto, Goldrake Playboy, s’essaie aussi aux couvertures érotiques nazies, parfois avec une incursion vers le sadisme.

Goldrake Playboy #41, circa 1970 – Goldrake Playboy #51, circa 1970 – Goldrake Playboy #64, circa 1970
Ces opuscules publiés durant la période où les premiers films de nazi sexploitation américains font leur apparition semblent préparer le public à la vague sadiconazista qui débute en Italie peu après, à partir de 1974.
Les Men’s adventure magazines (1950-1975)
Les Men’s adventure magazines sont des publications périodiques destinées aux hommes et publiées aux États-Unis, du début des années 1950 jusqu’au milieu des années 1970. Ces magazines sont considérés comme les derniers des pulps. Leurs titres comportent très souvent les mots Man ou Men: Action for Men, All Man, For Men Only, Man’s Action, Man’s Life, etc.
Les sujets traités par ces publications sont toujours les mêmes: histoires de femmes pirates, aventures exotiques, conflits avec des tribus autochtones, luttes avec des animaux sauvages, actes de guerre héroïques et récits de bataille. Ces histoires étaient décrites comme véridiques (!).
Le développement de cette presse a été très progressive: 5 titres en 1950, 8 en 1951, 11 en 1952 [Heller et al. p. 48]. Ils étaient particulièrement populaires durant la fin des années cinquante qui marque leur apogée. On comptait alors plus de cent titres. Le lectorat était très populaire et plutôt conservateur. Beaucoup de soldats ou d’anciens soldats lisaient ces magazines [Heller et al. p. 301]. En décembre 1953, Hugh Hefner lance Playboy dont le lectorat était différent et plutôt progressiste. La montée en puissance de Playboy puis d’autres titres similaires devait avoir raison des Men’s adventure magazines qui disparurent tous vers 1975. Quelques-uns comme Swank ont été racheté et se sont transformés en magazines pornographiques.
Les Men’s adventure magazines étaient très illustrés. Les couvertures en particulier étaient réalisées par des artistes qui sont désormais renommés: Norman Saunders, Bruce Minney, Earl Norem, Mort Künstler, etc. Leurs peintures originales et certains numéros de ces magazines sont actuellement très recherchés par les collectionneurs. La photo était en effet assez peu utilisée et les couvertures étaient presque toujours des gouaches. Les éditeurs souhaitaient que ces images soient percutantes, qu’elles illustrent de façon spectaculaire une situation périlleuse, une lutte acharnée, bref une action virile qu’il n’aurait pas été possible de représenter avec la photographie. Mais surtout, cela permettait de mettre en scène des jeunes femmes dénudées, car le nu en peinture bénéficiait d’une tolérance plus grande qu’en photo en raison de la tradition de la peinture et de la sculpture classique [Heller et al. p. 53].
Communistes sadiques
La guerre de Corée (1950-1953) puis la guerre du Vietnam (1964-1975) marquent l’époque des Men’s adventure magazines. Des scènes de batailles exaltant le courage des soldats étaient souvent représentées. L’ennemi y était évidemment caricaturé.
Mais surtout, la “menace rouge” et le “péril jaune” ont inspiré aux illustrateurs une profusion de couvertures où de sadiques asiatiques, Coréens ou Chinois, tourmentent des jeunes femmes terrorisées.
Les Vietnamiens apparaissent après l’engagement des États-Unis dans la guerre.
Les soviétiques sont bien sûr présents.
Ainsi que les Cubains.
Nazis sadiques